Pendant des millions d'années, le Baïkal a collecté les eaux déjà limpides des glaciers et de plus de 300 cours d'eaux impétueux, les a encore filtrées et les retient en son sein.
C'est un énorme réservoir contenant 23 millions de m3 d'eau douce, saturée en oxygène.
Tous les fleuves du monde mettraient presque un an pour remplir le réservoir du Baïkal. Quant aux cours d'eaux qui se jettent dans cette « mer » sibérienne, il leur faudrait 400 ans pour la remplir.
L'une des raisons de la pureté de l'eau du Baïkal réside dans le fait que chaque goutte qui s'écoule s'y décante durant des années.
Le Baïkal est vieux de plusieurs millions d'années alors que la longévité habituelle des lacs ne dépasse pas 10 000 ans
